Ressources éducatives libres : bâtir une bibliothèque numérique

Une bibliothèque numérique n’a pas besoin d’un gros budget d’acquisition pour exister. Des milliers de livres, manuels et vidéos sont publiés sous licence libre, utilisables gratuitement et légalement par votre établissement. Encore faut-il savoir les reconnaître, les choisir et les rendre lisibles sur les téléphones de vos élèves.

Ressources éducatives libres : de quoi parle-t-on ?

L’UNESCO a adopté le 25 novembre 2019 sa Recommandation sur les ressources éducatives libres (REL). Elle les définit comme des supports d’apprentissage, d’enseignement ou de recherche, sur tout format, qui sont dans le domaine public ou publiés sous une licence ouverte. Concrètement, une REL peut être consultée sans frais, mais aussi réutilisée, adaptée et redistribuée par d’autres.

Le texte fixe cinq axes d’action : renforcer les capacités des acteurs, adopter des politiques favorables, garantir un accès inclusif (y compris dans plusieurs langues), trouver des modèles durables et coopérer à l’international. Le sujet reste d’actualité : le 3e Congrès mondial de l’UNESCO sur les REL, réuni à Dubaï les 19 et 20 novembre 2024, a fait le point sur la mise en œuvre de la Recommandation et adopté une déclaration reliant les REL aux biens publics numériques et aux technologies émergentes, dont l’intelligence artificielle.

Pour une école ou une université, la conséquence est simple : une partie de votre fonds peut être constituée sans achat, à condition de respecter les règles de chaque licence.

Gratuit ne veut pas dire libre : lire la licence

Un PDF trouvé sur internet n’est pas forcément réutilisable. Ce qui compte, c’est la licence. Les plus courantes sont les licences Creative Commons, qui exigent toutes de citer l’auteur :

• CC BY : partage, adaptation et même usage commercial autorisés, avec attribution.
• CC BY-SA : mêmes droits, mais toute adaptation doit être partagée sous la même licence (ou une licence compatible).
• CC BY-NC et CC BY-NC-SA : adaptation possible, mais uniquement à des fins non commerciales.
• CC BY-ND et CC BY-NC-ND : diffusion autorisée, mais pas de modification.
• CC0 : l’auteur renonce à ses droits, l’œuvre est utilisable sans condition.

D’après Creative Commons, seules CC BY et CC BY-SA permettent à la fois l’adaptation et l’usage commercial. Pour une bibliothèque scolaire, les mentions « NC » ne posent généralement pas problème ; en revanche, si vous comptez traduire un livre dans une langue locale, évitez les licences « ND ». Dans tous les cas, notez pour chaque ressource son titre, son auteur, sa source et sa licence.

Où trouver des ressources fiables

Des livres pour la lecture des plus jeunes

La plateforme African Storybook annonce, lors de notre consultation en octobre 2026, 5 479 livres illustrés, 261 langues et plus de 9 000 traductions, publiés sous licence CC BY 4.0. Les histoires peuvent être téléchargées pour être lues hors ligne ou imprimées, et des applications de lecture et de création existent sur Android et iOS. C’est une ressource précieuse pour proposer des textes en langues africaines et en français à côté des manuels.

Des encyclopédies et classiques sans connexion

Kiwix, un logiciel libre et gratuit, permet de consulter hors ligne Wikipédia, les livres du Projet Gutenberg et d’autres contenus de référence, y compris sur téléphone. L’organisation explique ne pas afficher de publicité ni collecter de données personnelles.

Les ressources de vos propres enseignants

Fiches de cours, exercices corrigés, vidéos de travaux pratiques : vos enseignants produisent déjà des ressources. Les publier sous licence ouverte, avec l’accord de leurs auteurs, enrichit le fonds et valorise leur travail.

Penser mobile et faible connexion

Dans beaucoup d’établissements, le téléphone est le seul écran disponible. Or le rapport 2025 de la GSMA sur la connectivité mobile rappelle que 3,1 milliards de personnes, soit 38 % de la population mondiale, vivent dans une zone couverte par l’internet mobile sans l’utiliser. Le coût de l’appareil pèse lourd : un téléphone d’entrée de gamme représente 16 % du revenu mensuel moyen dans les pays à revenu faible et intermédiaire, et 48 % pour les 20 % les plus pauvres. L’Afrique subsaharienne a toutefois concentré 75 % des 40 millions de personnes nouvellement couvertes en 2024.

Pour votre bibliothèque numérique, cela implique des choix concrets : privilégier des fichiers légers, proposer des versions téléchargeables, éviter les vidéos lourdes quand un document suffit, et organiser les ressources par classe pour que chaque élève trouve vite ce qui le concerne.

Constituer votre fonds libre en six étapes

1. Partir des programmes : listez, par niveau, les besoins non couverts par les manuels disponibles.
2. Chercher dans les sources reconnues : plateformes de REL, ressources publiées par les ministères, contenus produits par l’établissement.
3. Vérifier la licence de chaque ressource et l’enregistrer avec l’auteur et la source.
4. Contrôler la qualité : un enseignant de la discipline valide l’exactitude et l’adéquation au niveau.
5. Alléger les formats pour une lecture confortable sur téléphone.
6. Classer et faire connaître : rangez par niveau et par sujet, puis présentez le fonds aux enseignants et aux élèves.

Comment SciAut Biblio vous aide

SciAut Biblio, la bibliothèque numérique de la Suite SciAut, réunit au même endroit les livres papier et les ressources numériques :

• Ressources numériques : PDF, vidéos et liens (par exemple vers des livres libres) consultables en ligne, selon la classe de l’élève.
• Recherche : par titre, auteur, sujet ou niveau, avec filtres, pour retrouver une ressource en quelques secondes.
• Catalogue : notices, couvertures, cotes et exemplaires, avec import par ISBN pour le fonds imprimé.
• Cartes de lecteur : liées aux élèves et au personnel déjà inscrits dans SciAut Educ, pour que chacun accède aux ressources de sa classe.
• Prêts et retours et rappels automatiques pour les ouvrages physiques.

Vous souhaitez d’abord informatiser vos livres papier ? Notre guide pour informatiser la bibliothèque scolaire détaille la démarche étape par étape.

Conclusion

Les ressources éducatives libres offrent aux établissements un moyen légal et peu coûteux d’élargir leur fonds, à condition de vérifier les licences et de penser d’abord au téléphone. Bien classées et accessibles par classe, elles deviennent une vraie bibliothèque, pas une pile de fichiers. Découvrez SciAut Biblio et demandez une démonstration.

Sources

• Recommandation sur les ressources éducatives libres (REL) — UNESCO, 2019
• The 3rd UNESCO OER World Congress — Open Education Global, 2024
• About CC Licenses — Creative Commons, consulté en 2026
• African Storybook — African Storybook Initiative (Saide), consulté en octobre 2026
• About Kiwix — Kiwix, consulté en 2026
• The State of Mobile Internet Connectivity 2025 (communiqué) — GSMA, 2025